Đài truyền hình VietLive TV đã tường thuật và phỏng vấn Chủ tịch VBVNHN Vịnh Thanh. https://www.youtube.com/watch?v=6bGSnWVkJPs&feature=youtu.be

7.  9-12-2019:  Ban Chấp Hành VBVNHN phổ biến Kháng Thư lên án lên án hành động vi phạm nhân quyền của Hà Nội trong việc bắt giữ và khởi tố Chủ tịch Hội Nhà báo độc lập Tiến sĩ Phạm Chí Dũng, một nhà văn bất đồng chính kiến.

8.  12-2019:   Ban Chấp Hành VBVNHN gởi thiệp chúc Tết cho các tù nhân lương tâm bị giam giữ tại Việt Nam trong đó có Tù Nhân Lương Tâm Trần Huỳnh Duy Thức và Tiến sĩ Phạm Chí Dũng.

Kính chúc anh/chị và gia quyến lễ Giáng Sinh bình an và Năm mới Canh Tý 2020 đầy may mắn.
Chúng tôi không quên anh/chị.  Chúng tôi tiếp tục vận động Liên Hiệp Quốc, Hoa Kỳ, Nghị viện Châu Âu, nhà nước Việt Nam, các cơ quan quốc tế để giúp anh/chị sớm được tự do về sum họp với gia đình.
Đầu tháng 10-2019 Đại Hội Đồng Văn Bút Quốc Tế (PEN International Congress) chấp thuận đề nghị của Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại tu chính Nghị Quyết về Đông Nam Á (Resolution on Threats to Freedom of Expression and Peace in South and East Asia) như sau:
“Văn Bút Quốc Tế tiếp tục lên án nhà nước Việt Nam lạm dụng luật An Ninh Mạng để đàn áp các nhà hoạt động lên tiếng đòi hỏi dân chủ và công lý xã hội.”
Nguyên văn Anh ngữ:  “PEN International continues to condemn the Vietnamese government’s abuse of the new Cyber Security law to persecute activists calling for democratic reforms and social justice.”
Thay mặt văn thi sĩ Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại.
Vịnh Thanh
CT.VBVNHN

Tôi hy vọng các Ban Chấp Hành VBVNHN trong tương lai sẽ tiếp tục truyền thống gởi thiệp chúc Giáng Sinh và chúc Tết các tù nhân lương tâm tại Việt Nam hàng năm bởi vì Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại mang vai trò rất quan trọng trên phương diện bảo vệ quyền tự do ngôn luận chứ không chỉ là một tổ chức văn học riêng rẽ.  Gởi thiệp chúc Giáng Sinh và chúc Tết là nghĩa cử tốt đẹp (i) tri ân sự đóng góp của các tù nhân lương tâm cho trào lưu dân chủ hóa đất nước, và (ii) chuyển thông điệp là chúng ta không quên họ và (iii) vẫn tiếp tục tranh đấu cho sự tự do của họ.

KẾ HOẠCH 2020

Giữa tháng 1-2020 tôi sẽ đại diện Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại qua Paris tham dự cuộc họp 2 ngày của Ủy Ban Nhà Văn vì Hòa Bình (Comité des Écrivains pour la Paix) theo thư mời của Luật sư Emmanuel Pierrat, Chủ tịch TT Văn Bút Pháp.  Đây là cơ hội đóng góp ý kiến bảo vệ quyền tự do ngôn luận của văn nghệ sĩ Việt Nam cũng như góp phần gầy dựng uy tín tốt đẹp cho VBVNHN trên diễn đàn quốc tế.

Cuối tháng 1-2020 tôi và thành viên Ban Chấp Hành VBVNHN sẽ tham dự chương trình ra mắt Đặc San Xuân Canh Tý 2020 do Ban Đại Diện VBVNHN/Vùng Tây Nam Hoa Kỳ tổ chức tại Los Angeles.  Đây là cơ hội gặp gỡ hàn huyên với quý hội viên và thân hữu tại Nam California.

Vào tháng 5-2020 tôi sẽ đại diện Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại sang Yangon, Miến Điện, tham dự cuộc họp của Comité Traduction et Droits linguistiques (18-21 May 2020) do Văn Bút Quốc Tế tổ chức.  Đây là cơ hội đóng góp ý kiến về quyền tự do ngôn luận của đồng bào thiểu số tại Việt Nam.

Trong sáu tháng đầu năm 2020 Ban Chấp Hành VBVNHN sẽ viếng thăm vài Vùng VBVNHN để lắng nghe nguyện vọng cũng như tường trình về các công tác một cách chi tiết hơn.  Los Angeles, Houston và Washington là ba (3) thành phố nằm trong chương trình thăm viếng này.

Suốt năm 2020 Ban Chấp Hành VBVNHN sẽ tiếp tục thực hiện các công tác bảo vệ văn nghệ sĩ bị bức hại, tù nhân lương tâm bởi vì Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại từ ngày thành lập hơn 40 năm trước đã mang vai trò rất quan trọng trên phương diện bảo vệ quyền tự do ngôn luận chứ không chỉ là một tổ chức văn học thuần túy.

Website PENVietnam.org đang được chuyên nghiệp hóa (professionalized) đặc sắc.  Vào cuối năm 2019 phụ tá của tôi kiểm duyệt và phát hiện nhiều sự việc sai trái như bài vở được tự ý tung lên không qua sự đồng ý của Ban Biên Tập, có văn hữu phàn nàn bài vở đã gởi nhưng không thấy được chuyển cho Ban Biên Tập (sự kiện gần nhất là điện thư December 11, 2019 của VH MK có chuyển riêng cho tôi) nhưng nghiêm trọng nhất là bằng chứng “illegal misappropriation of intellectual property” (chiếm đoạt tài sản trí tuệ bất hợp pháp) do đó tôi đưa ra quyết định cấp tốc và đã giải quyết vấn đề xong vào hôm 26-12-2019.  PENVietnam.org đã được hoàn chỉnh chuyên nghiệp, đang trong giai đoạn thử (testing) và phiên bản tân trang đặc biệt sẽ ra mắt vào cuối tuần này.  Bài vở của hội viên VBVNHN từ 1-1-2020 xin gởi về PENVietnam@mail.com và đồng chuyển (c.c.) cho tôi trong vai trò chủ nhiệm LloydDuong@mail.com  (xin lưu ý mail.com chứ không phải gmail.com).  

Năm 2020 cũng là năm Ban Chấp Hành VBVNHN sẽ triệu tập Đại Hội Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại kỳ XII vào cuối năm nhằm tu chính Điều Lệ Nội Qui và bầu cử Ban Chấp Hành VBVNHN nhiệm kỳ 2021-2023.  Năm 2020 là năm cuối của Ban Chấp Hành VBVNHN 2018-2020 do tôi phụ trách vai trò lãnh đạo.  Rất nhiều văn hữu bày tỏ ý kiến là tôi “phải” tái ứng cử thêm một nhiệm kỳ 2021-2023;  một thân hữu đã viết email đề nghị là tôi nên làm Chủ tịch VBVNHN lâu dài để đạt thêm nhiều thành quả tốt đẹp hơn nữa cho VBVNHN.  Tôi thành thật cảm ơn những ý kiến tốt đẹp này nhưng tôi quan niệm là người lãnh đạo có giỏi cỡ nào cũng nên và phải biết bước xuống để tạo cơ hội cho các thành viên khác tỏa sáng.

 Tôi hoàn toàn không có ý định trở thành Chủ tịch VBVNHN mặc dầu đã được mời gần một thập niên trước (2011) mà tự dưng phải gánh vác VBVNHN trong nhiệm kỳ 2018-2020 thật là một sự kiện hy hữu có lẽ do ân trên sắp xếp.  Tại sao tôi không bao giờ đam mê trách vụ Chủ tịch VBVNHN hay chức tước chủ tịch này nọ trong cộng đồng?  Lý do đơn giản là vì tôi sống và sinh hoạt trong dòng chính tại Bắc Mỹ cho nên biết là nếu không bận với chức tước “làm dâu trăm họ” thì tôi có thể đóng góp nhiều hơn cho xã hội.  Tôi luôn luôn giúp đỡ các tổ chức trong cộng đồng Việt Nam, Hoa Kỳ, Canada từ tài chánh ủng hộ sinh hoạt hội đoàn, chùa, nhà thờ, Tết Trung Thu, quỹ học bổng cộng đồng, cứu trợ nạn nhân bão lụt, tài trợ các nhà hoạt động đến tranh luận trước tòa án các cấp hoàn toàn miễn phí cho cơ sở tôn giáo, bảo vệ quyền tị nạn của đồng bào dựa trên công pháp quốc tế, v.v. - điều kiện duy nhất mà tôi yêu cầu là không được nêu danh tánh người trợ giúp là tôi bởi vì Ba tôi dạy từ xưa là “Cho thì đừng hỏi, hỏi thì đừng cho.”

Song song, tôi có vài nhóm bạn gặp gỡ thường xuyên để trao đổi kinh nghiệm và cơ hội đầu tư cũng như bàn thảo dự án đóng góp cụ thể cho xã hội như gây quỹ cho Food banks, Habitat for Humanity (nhà tôi giúp tự nguyện tại đây).  Vào ngày 24-11-2019 vừa qua quý anh chị trong Ban Chấp Hành VBVNHN đã có dịp tham dự dạ tiệc liên hoan và quan sát diễn tiến cuộc họp của Hội Đàn Ông mà tôi chịu trách nhiệm hướng dẫn tổng quát.  Hội Đàn Ông đã bàn về việc tổ chức banquet để tri ân một chính trị gia Canada vào tháng 8-2020 với giá vé $1500/1 bàn, thảo luận việc đóng góp cho các quỹ thiện nguyện địa phương như Food banks, phân tích đề nghị của tôi nên thâu nhận một đại gia trẻ hài hòa nhưng trong vai trò đứng đầu gió tôi chưa thể quyết định, v.v.  Ngoài trách nhiệm chuyên nghiệp đòi hỏi xuất ngoại thường xuyên thì tôi bận nhiều việc đóng góp thực tiễn cho xã hội như thế do đó tôi cần phải tránh né chức tước “làm dâu trăm họ.”

Tôi kỳ vọng quý hội viên có khả năng và thực lực nên ra ứng cử để lãnh đạo VBVNHN.  Thành viên BCH hiện nay sẽ tận tình giúp đỡ tân Ban Chấp Hành trong một giai đoạn cần thiết để Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại tiếp tục phát triển tốt đẹp.

Khả Năng và Thực Lực

Phụ trách vai trò lãnh đạo VBVNHN cũng tương tự như lãnh đạo một công ty đa quốc gia (multinational) do đó cần thiết không phải là Nguyện vọng hay Ước muốn đem lại thành quả tốt đẹp cho tổ chức mà là Khả năng và Thực lực mang lại thành quả tốt đẹp cho tổ chức chỉ vì có lẽ ai cũng nhận ra vế đầu là sáo ngữ rỗng tuếch che đậy nguy cơ thất bại và vế sau là điều kiện phải có để thành công.

Các điều kiện ứng cử theo quy định trong Điều Lệ VBVNHN thật khá dễ dàng đối với nhiều hội viên VBVNHN.  Thử thách có lẽ không phải là tiêu chuẩn do Điều Lệ VBVNHN quy định mà chính là khả năng và thực lực (kiến thức + năng động + tài lực + sáng kiến) của thành viên trong Ban Chấp Hành vốn ảnh hưởng trực tiếp đến sinh hoạt của tổ chức bởi vì Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại không có nguồn tài trợ như các Trung Tâm Văn Bút khác.  Nếu cộng với cước phí bưu điện gần như trọn vẹn niên liễm hàng năm đều gởi về Văn Bút Quốc Tế tại London do đó Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại không có ngân quỹ sinh hoạt.  Kinh phí hoạt động của Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại hoàn toàn dựa vào sự tài trợ của thành viên Ban Chấp Hành VBVNHN.

Tôi xin chia sẻ nhu cầu tài chánh thật sự trong vai trò Chủ tịch VBVNHN hiện nay để quý hội viên muốn ứng cử nhận ra hầu tránh tình trạng thành viên BCH phải vận động quyên góp đó đây để rồi vướng mặc cảm tự ti khiến công việc của VBVNHN bị trì trệ do “lực bất tòng tâm.”  Ngân sách dự phóng tối thiểu hàng năm cho mỗi thành viên BCH là $4,000 đến $5,000 tức là trong một nhiệm kỳ 3 năm tổng cộng trung bình (tối thiểu) từ $12,000 đến $15,000 (Mỹ kim).

Khoản kinh phí kể trên chỉ để tham dự Đại Hội Văn Bút Quốc Tế (máy bay $1000-1500 + ghi danh $500 + khách sạn $600/1 week + chi tiêu) và trang trải cho sinh hoạt thường nhật như chi phí điều hành, viếng thăm sinh hoạt cùng hội viên tại một Vùng khác (nếu đi hai Vùng thì chi phí gia tăng).  Nếu muốn tích cực tham gia giao tiếp quốc tế (td: làm việc với Cao Ủy Liên Hiệp Quốc, Comité des Écrivains pour la Paix) hay tham quan nhiều cơ quan khác để giao tiếp phát triển quan hệ tương trợ thì kinh phí gia tăng đáng kể.  Và, nếu chủ trương sinh hoạt năng động sẳn sàng hiện diện khắp thế giới bất cứ lúc nào từ Âu sang Á như cá nhân tôi thì ngân sách dự phóng không thể có hàng rào giới hạn.  Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại không có nguồn tài trợ do đó tài lực cá nhân không những cần thiết mà là vô cùng quan trọng bởi vì “có thực mới vực được đạo.”

Ngoài khả năng tài chánh Chủ tịch VBVNHN còn cần đến khả năng giao tiếp (ngoài những câu chào hỏi qua loa) cũng như vốn liếng Anh ngữ khả dụng (từ văn thư hành chánh đến trực diện hội kiến) do nhu cầu liên lạc giải quyết một số công việc với Văn Bút Quốc Tế và làm việc với các TrungTâm Văn Bút nước ngoài cũng như các cơ quan quốc tế.  Lệ thuộc thông dịch (đó là chưa bàn về mức độ chính xác) và khả năng trình bày bằng Anh ngữ giới hạn có thể giảm thiểu ảnh hưởng của VBVNHN.  Dĩ nhiên là thành viên BCH hiện nay sẽ tận tình giúp đỡ tân Ban Chấp Hành trong một giai đoạn cần thiết nhưng khả năng và thực lực của thành viên tân Ban Chấp Hành vẫn là sự cân nhắc cần thiết và quan trọng cho các ứng cử viên BCH 2021-2023.

Sách Hoài Nam Tử từ xưa có đưa ra nhận xét là “Trong thiên hạ có ba cái nguy: Đức ít mà được ân sủng nhiều; Tài kém mà ở địa vị cao; Thân không lập được công to mà hưởng bổng lộc nhiều” do đó tôi xin chia sẻ kinh nghiệm chuyên nghiệp là khi làm việc thì cẩn thận tìm hiểu khả năng và thực lực để giao đúng việc phù hợp với bản lĩnh thật sự chỉ vì cái khó ló xó cái nguy, và phải có viễn kiến với Plan B(ackup) trong các lãnh vực quan trọng để tránh tình trạng lệ thuộc.  [Định luật Murphy’s law có thể xảy ra trong bất cứ trường hợp nào nếu chúng ta không chuẩn bị và sẳn sàng ứng phó;  nguyên là dân Hướng Đạo từ bé do đó lúc nào tôi cũng “be prepared” (sẳn sàng).  Trong tuần vừa rồi tôi đã giải quyết các sự việc quan trọng liên quan đến PENVietnam.org nhanh gọn và rất lẹ trước bằng chứng “illegal misappropriation of intellectual property;” khả năng và thực lực cần phải có để áp dụng tức khắc là như thế.]

Quý văn hữu có lẽ còn nhớ là từ đầu tôi đã đề ra “quyết tâm xây dựng Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại trở thành tổ chức văn hóa cấp quốc tế của văn thi sĩ yêu chuộng tự do, đóng góp phát huy Văn hóa Việt Nam và hiển dương Tiếng Nói của Lương Tâm và Tiếng Lòng Vang Vọng của người Việt Nam khắp thế giới.”  Tôi tự tin là tôi đã không phụ lòng quý văn thi thân hữu.

Tôi tổ chức Trại Hè Văn Bút được Thị Trưởng Thành phố Houston S. Turner gởi Proclamation tuyên bố là “Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại Days tại Houston, Texas” và Đại hội XI được Thủ hiến TB Ontario là Kathleen Wynne thay mặt chính quyền chúc mừng và “đa tạ Ban Chấp Hành và hội viên VBVNHN về sự tận tụy bảo dưỡng những tiếng nói và các câu chuyện xuất chúng của cộng đồng Việt Nam.”

Trong năm 2018 Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại đạt được tư cách stakeholder có quyền đóng góp ý kiến với Cao Ủy Nhân Quyền Liên Hiệp Quốc và, qua tư cách hợp pháp này, Ban Chấp Hành đã vận động chính giới quốc tế cũng như đệ trình hồ sơ về chương trình LHQ kiểm định tình trạng nhân quyền tại Việt Nam.

Ban Chấp Hành thực hiện website PENVietnam song ngữ Anh-Việt để giới thiệu VBVNHN với cộng đồng quốc tế, vận động Nghị viện Âu châu bảo vệ tù nhân lương tâm, tạo dựng được quan hệ bằng hữu thân mật với các yếu nhân trong Văn Bút Quốc Tế và nhiều Trung tâm Văn Bút khác, trồng cây Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại tại Đại Học Savitribai Pune được bảo dưỡng bởi đại học và hy vọng trong tương lai các thế hệ trẻ có thể ghé thăm như ấn tích lịch sử của văn thi sĩ Việt Nam và đặc biệt là của hội viên Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại tại Ấn Độ.

Và, mới đây vào tháng 10-2019 quý văn thi hữu chứng kiến lần đầu tiên một hội viên Việt Nam là Chủ tịch VBVNHN được mời phụ trách vai trò diễn giả trước Đại Hội Đồng Văn Bút Quốc Tế về tình hình Đông Nam Á (Reshaping Southeast Asia) tại Manila, Phi Luật Tân.  Các thành quả đó góp phần chứng minh là tôi đã không phụ sự tín nhiệm của quý hội viên trong trách vụ lãnh đạo VBVNHN.

(i) Hồ sơ của VBVNHN kiến nghị Cao Ủy Nhân Quyền Liên Hiệp Quốc về tình trạng nhân quyền tại Việt Nam trong chương trình kiểm định Universal Periodic Review: Socialist Republic of Vietnam 2.2019
(ii)  Ấn tích lịch sử của văn thi sĩ Việt Nam và đặc biệt là của hội viên VBVNHN tại Ấn Độ: Cây VBVNHN tại Đại Học Savitribai Pune.
(iii)  Công văn của Thủ hiến TB Ontario Kathleen Wynne chúc mừng và “đa tạ Ban Chấp Hành và hội viên VBVNHN về sự tận tụy bảo dưỡng những tiếng nói và các câu chuyện xuất chúng của cộng đồng Việt Nam.”
(iv)  Proclamation “Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại Days in Houston, Texas” do Thị Trưởng Thành phố Houston S. Turner công bố.

The 85th PEN International Congress
Main Assembly: “Reshaping Southeast Asia”
October 1, 2019 @ De La Salle University, Manila, Philippines
Principal speakers: Fernand de Varennes (UN Special Rapporteur on Minority Issues), Lloyd Duong (Vietnamese Writers Abroad PEN), Maria Karina Bolasco (Philippine PEN), Bernice Chauly (PEN Malaysia), Ilaria Maria Sala (PEN Hong Kong).

Quý hội viên VBVNHN có thể hãnh diện là uy tín của Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại đối với Văn Bút Quốc Tế và các cơ chế quốc tế như Cao Ủy Nhân Quyền Liên Hiệp Quốc, Nghị viện Âu Châu chưa bao giờ tỏa sáng rực rỡ như hiện nay (2020).  Tôi kỳ vọng uy tín của Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại sẽ tỏa sáng hơn nữa trong tương lai.

Thư Tân Niên 2020 là thư khai bút cuối trong tư cách Chủ tịch Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại do đó tôi xin trình bày nhận xét thực tiễn là cái giá phải trả cho trọng trách Chủ tịch Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại không chỉ là tài lực, tâm trí và thời gian mà có thể còn là hạnh phúc cá nhân.  Vào tháng 5-2018 khi Má tôi yếu dần không thể bay qua Bangkok, Thái Lan, như xưa để gặp tôi do đó cứ hỏi cô em út là “Chừng nào anh Hai về thăm Má?”  Má qua đời vào tháng 9-2018 nhưng tôi không về để tang bởi vì tôi không thể hành động theo tình cảm cá nhân mà gây ảnh hưởng bất lợi đến thanh danh của Văn Bút Việt Nam Hải Ngoại, tổ chức Việt Nam Cộng Hòa duy nhất còn tồn tại.  Chính Ba tôi là người đã an ủi và động viên tôi là quyết định của tôi trong bối cảnh tang gia không sai vì, trong cương vị Chủ tịch VBVNHN, trách nhiệm không chỉ đối với hội viên VBVNHN mà còn cả tình cảm của đồng bào tại hải ngoại.  Đó là cái giá thật mà tôi đã trả trong trọng trách Chủ tịch VBVNHN chứ yếu tố tài chánh quá nhỏ nhặt không nghĩa lý gì đối với tôi.  Hy vọng đúng như Ba tôi dạy là đức tin của chúng tôi chắc chắn sớm muộn gì cũng tạo sự khác biệt trong cuộc đời.

“Trời toan đại dụng nên rèn chí

Chúa giúp thành công tất có thời

Ví phỏng đường đời bằng phẳng cả,

Anh hùng hào kiệt có hơn ai.”

Phan Bội Châu, An Mai Quân 

Một lần nữa tôi xin kính chúc toàn thể quý hội viên và quý thân hữu cùng gia quyến Năm Canh Tý 2020 an khang thịnh vượng, vạn sự như ý.

 “Cùng bạn ta đắc chí tang bồng